A visionária que transformou o Sul de Portugal com excelência e coragem
Com empreendimentos de alto padrão e uma filosofia centrada na excelência, Chitra Stern tornou-se referência no setor de hospitalidade e inovação educacional.
Chitra Stern, co-fundadora e CEO do Martinhal, revela a história por trás do seu império.
“Cinco estrelas significam uma coisa, mas fazer bem cada detalhe é outra”. A frase, dita com seriedade e a confiança de quem hoje é uma das empreendedoras mais influentes da hotelaria de luxo e educação de Portugal, desvenda uma filosofia que foi detalhada durante uma entrevista exclusiva à Robb Report Brasil. Chitra Stern, co-fundadora e CEO do Martinhal, começou seu império com coragem e um ‘pouco de loucura’, como ela admite, mas sem tirar os pés do chão.
Com visão de futuro, Chitra, ao lado de seu marido, decidiu trocar Londres por um pequeno vilarejo de Lagos, no Algarve, há 25 anos. Quando esse destino ainda era pouco conhecido pelos viajantes, eles enxergaram uma tela em branco para projetos inovadores. O turismo sazonal e a presença apenas de hostels era um desafio, mas também uma oportunidade de acompanhar a mudança do mundo e apresentar o litoral português para o mundo.
“Compramos uma casa e começamos na garagem, literalmente. Foi uma aventura de negócio”, contou. Em dezembro de 2001, quando estava grávida do primeiro filho, tomei uma decisão que mudaria tudo: “Tivemos muitas ideias, mas era hora de agir.”
Superando a resistência inicial ao investimento estrangeiro e os percalços da crise financeira global, o casal abriu o primeiro Martinhal em 2010. O sucesso da marca, no entanto, abriu portas para novos modelos de negócio, como o conceito de branded residences. No Chiado, o casal adquiriu 37 apartamentos e quatro lojas comerciais, criando uma operação hoteleira onde os proprietários recebiam uma renda fixa e um percentual dos lucros.
Hoje, os projetos sob a chancela Martinhal evoluíram para a marca Martinhal Living, que inclui residências de alta qualidade em lugares estratégicos. “É um estilo de vida”, resume Chitra. Além da hotelaria e do setor imobiliário, ela investe com a mesma excelência na educação. Criou a United Lisbon International School, uma escola com 55 nacionalidades, e o EduHub, um centro voltado à inovação educacional com foco em tecnologia, cidadania global e sustentabilidade. “As crianças aprendem a trabalhar em equipe com diferentes culturas”, diz. “Acredito que só podemos resolver os problemas do mundo se estivermos unidos.”
Atenta às novas gerações e modos de viver, ela lança agora o Marvilla Studios, com 400 apartamentos e uma proposta urbana para jovens profissionais e professores, em Lisboa. O projeto inclui uma praça central com restaurantes e espaços de convivência. “É um novo estilo de vida.”